Melissa Peperkamp: “Goud waard dat je coach zo in je gelooft”

Snowboardster Melissa Peperkamp staat voor de tweede keer op de Olympische Winterspelen. In Beijing 2022 verraste ze met een knappe zesde plaats op het onderdeel big air. In Livigno werd ze 23^ste, maar op de slopestyle krijgt ze vandaag een nieuwe kans.

Zowel big air als slopestyle behoren tot het freestyle skiën. De deelnemers maken grote sprongen, met zoveel mogelijk stijl en trucs. Bij beide onderdelen komt een behoorlijke dosis lef kijken. Soms loopt het goed, soms gaat het moeizaam. Dat ondervond Melissa deze week nog tijdens een training. “Vandaag ging het eerste uur eigenlijk verschrikkelijk”, vertelde ze. “Ik dacht echt: wat ben ik hier aan het doen? Maar daarna klikte alles. In een paar runs vielen alle puzzelstukjes op hun plek. Binnen een uur ging ik van niks kunnen naar mijn volledige wedstrijdrun.”

“Daar ben ik heel blij mee, want nu heb ik de basis staan en kunnen we nog wat upgrades oefenen. Die frontside nog een paar keer doen met andere grips, kijken wat het beste werkt. We hoeven niet meer te zoeken, we weten wat we gaan doen – en het is een sterke run. Zeker na die laatste run ben ik echt heel tevreden. Alle puzzelstukjes zitten bij elkaar.”

Hoe lukte dat vandaag van verschrikkelijk naar heel tevreden? “Het verschil zat vooral in vertrouwen. Ik heb de tape van mijn knie afgehaald en even bij Jaccomo (coach) staan janken. Hij zei: je doet het goed. Vertrouw op jezelf. Geen onzekerheid. Soms sluipt dat er toch in. Toen riep hij: doe dit, doe dat! En ik dacht: oké, f*ck it, ik doe het gewoon. En het lukte.”

“Vertrouwen in je coach en van je staf is misschien wel het belangrijkste wat er is. Natuurlijk moet je ook op jezelf vertrouwen, maar soms raakt dat even verder weg. Dan is het goud waard dat je coach zo in je gelooft en precies weet wat je kan. Soms moet je dan even niet naar je eigen gevoel luisteren. Dat hoort bij deze sport.”

Bekijk ook deze aflevering van Vanuit het Hart in Milaan en Cortina, waarin onze snowboarders je meenemen naar grote hoogtes.