Ireen Wüst en Jetze Plat nieuwe chefs de mission TeamNL

Ireen Wüst en Jetze Plat zijn vanmiddag op Papendal gepresenteerd als de nieuwe chefs de mission voor respectievelijk de Olympische en Paralympische Zomerspelen van Los Angeles 2028. Zij treden in de voetsporen van hun voorgangers Pieter van den Hoogenband en Esther Vergeer

Met de nieuwe chefs is de wederzijdse intentie uitgesproken om, na een positieve evaluatie, ook tijdens de Winterspelen van 2030 de functie van chef de mission in te vullen.

Ireen Wüst

Met een totaal van dertien olympische medailles (zes goud, vijf zilver, twee brons) is Ireen Wüst de meest succesvolle Nederlandse olympiër aller tijden. Ze nam tussen 2006 en 2022 als schaatsster deel aan vijf Olympische Spelen en won tijdens al deze vijf edities tenminste één gouden medaille. Geen andere sporter tijdens de Winterspelen heeft dit gepresteerd.

Na haar actieve schaatscarrière trad Wüst in dienst bij NOC*NSF als expert prestatiegedrag en mentale gezondheid binnen de afdeling Topsport. Daarmee brengt zij als chef niet alleen topsportervaring mee, maar ook inzicht in begeleiding, ontwikkeling en mentale weerbaarheid van sporters. Zij weet als geen ander wat duurzaam presteren, mentale kracht en vakmanschap op het hoogste podium vragen. Vanuit haar rol als expert bij TeamNL maakte zij o.a. al vlieguren tijdens de Youth Olympic Games (YOG) en het Europees Jeugd Olympisch Festival (EYOF). Volgend jaar is ze lid van de begeleidingsstaf van TeamNL bij de European Games in Istanbul.

Ireen Wüst is de eerste vrouwelijke chef de mission van TeamNL in de olympische geschiedenis.

“Ik heb superveel zin om aan de slag te gaan als chef de mission en ik vind het een grote eer dat ik voor deze functie gevraagd ben”, reageert Ireen Wüst. “Na vijf keer zelf te hebben meegedaan mag ik nu de Olympische Spelen van een andere kant meemaken en sporters begeleiden om het hoogtepunt in hun carrière te bereiken. Daar kijk ik met heel veel enthousiasme naar uit.”

Jetze Plat

Jetze Plat nam vanaf Londen 2012 t/m Parijs 2024 deel aan vier opeenvolgende Paralympische Spelen. In totaal won hij acht paralympische medailles, waarvan zeven gouden. Hij vertegenwoordigde TeamNL in handbiken, triatlon en wheelen (onderdeel marathon).

Plat is één van de meest succesvolle paralympische sporters van Nederland ooit en een internationaal boegbeeld binnen de paralympische sport. Hij staat bekend om zijn uitzonderlijke prestatieniveau, professionaliteit en ambitie. Daarnaast is hij maatschappelijk betrokken en gemotiveerd om bij te dragen aan de ontwikkeling van nieuwe generaties sporters. Zijn recente inzet als sportersambassadeur bij het EYOF is als zeer positief ervaren. Ook bracht hij een bezoek aan de laatste Paralympische Winterspelen.

Jetze Plat blijft de komende periode nog actief als wheeler in marathons, maar stopt met handbiken en triatlon. Hij zal niet meer als sporter naar de Paralympische Spelen gaan.

“Ik ben megatrots dat ik gevraagd ben voor deze functie”, vertelt Jetze Plat. “Het verzoek kwam op het perfecte moment in mijn carrière. Ik ben toe aan een nieuwe stap en vind het steeds interessanter worden om anderen te helpen dan met mezelf bezig te zijn. Ik gun de nieuwe generatie topsporters dezelfde prachtige ervaringen die ik ook heb mogen meemaken. Daarnaast blijf ik me inzetten om zo veel mogelijk mensen enthousiast te maken voor de paralympische sport. Voor zowel de topsport als de breedtesport is het van essentieel belang dat we zoveel mogelijk mensen stimuleren om te gaan sporten.”

Directeur Topsport André Cats: “Ontzettend blij met twee nieuwe sporticonen als chef de mission”

Directeur Topsport André Cats licht de keuze voor de nieuwe chefs toe: “Ik ben ontzettend blij dat we na de succesvolle ervaringen met Pieter van den Hoogenband en Esther Vergeer  opnieuw twee sporticonen kunnen aanstellen voor deze functie. Met Ireen Wüst en Jetze Plat kiezen we voor twee boegbeelden die sportieve excellentie, maatschappelijke betrokkenheid en eigentijds leiderschap combineren. Beiden hebben internationaal aanzien en een sterke verbinding met de huidige generatie sporters.”

“We kiezen er bewust voor om te blijven werken met oud-olympiërs en paralympiërs van statuur als chef de mission. Deze aanpak is de afgelopen cycli uitstekend bevallen. Sporters, begeleiders en de organisatie ervaren de meerwaarde van chefs die uit eigen ervaring weten wat presteren op het hoogste internationale podium vraagt.”

“De functie van chef de mission is  uiterst belangrijk. De chef is niet alleen hét gezicht van TeamNL, maar legt ook de verbinding met sporters en staf, bevordert de cohesie in het team en vertegenwoordigt TeamNL richting internationale instituties zoals het IOC en IPC, media, fans en partners. Door nu nieuwe chefs aan te stellen, garanderen we aansluiting met de huidige generatie topsporters én geven we meerdere ex-topsporters de kans om deze prachtige functie in te vullen.”

“De afgelopen jaren hebben Pieter van den Hoogenband, Esther Vergeer en Carl Verheijen de rol van chef de mission met verve vervuld. Hun bijdrage aan TeamNL is van grote waarde geweest. Ik ben hen daar zeer dankbaar voor.”