Hedwig Bolt via achterdeur naar EK open water: “Ik vond het ook verrassend”

Het liefst zwemt Hedwig Bolt de 400, 800 en 1.500 meter. Lange afstanden, maar wel in een zwembad. Toch kwalificeerde ze zich voor de tien kilometer op de EK openwaterzwemmen. En dat terwijl ze nog nooit een wedstrijd in open water zwom.

Hedwig Bolt schat dat ze elke week tussen de vijftig en zestig kilometer zwemt. Dat is zo’n beetje de afstand tussen Amsterdam en Den Haag. Of van Groningen naar Heerenveen. Maar voor een openwaterzwemster is dat niet zo heel veel, weet Hedwig. Olympisch kampioen Sharon van Rouwendaal bijvoorbeeld zat wekelijks richting de honderd.

Per training zwemt Hedwig maximaal acht kilometer. Des te opmerkelijker is het dat ze zich heeft geplaatst voor de tien kilometer openwaterzwemmen op de EK in Parijs. “Ik vond het ook verrassend”, zegt ze. “Het was niet het doel.”

Geitenpaadje

Dat zit zo: Hedwig haar favoriete disciplines zijn de 400, 800 en 1.500 meter. Dat zijn de langste olympische afstanden die in een gewoon zwembad worden gezwommen. Maar tijdens de Nederlandse kampioenschappen afstanden miste Hedwig de EK-limieten op een haartje.

Haar coach vond een geitenpaadje om toch naar de Europese kampioenschappen zwemmen te gaan. De limieten voor het open water zijn gebaseerd op de drie genoemde afstanden, maar dan net wat ruimer. Hedwig: “Op twee van die drie afstanden moet je onder de limiettijd zwemmen. Ik deed dat op de 400 en 1.500, waardoor ik me kwalificeerde voor het open water. Dus toen hebben we besloten dat ik dat avontuur aanga. Hierdoor kan ik ook gewoon mee met het pre-camp van TeamNL en de hele voorbereiding meemaken.”

De 19-jarige Friezin komt vooral tot haar recht als het op uithoudingsvermogen aankomt. “Ik ben niet echt een sprinter. Ik moet altijd een beetje op gang komen”, licht ze toe. “Ik ben best wel nieuw in het langeafstandszwemmen. Hiervoor deed ik schoolslag, wisselslag en 400 vrije slag. Sinds een jaar richt ik me ook op de 1.500 meter. Ik ben er een beetje ingerold omdat ik er toevallig goed in ben.”

A7

Hedwig studeert Bewegingswetenschappen aan de Rijksuniversiteit Groningen. Ze woont in Joure en traint in Heerenveen en Drachten. “Mijn leven speelt zich af langs de A7”, zegt ze gekscherend. “Het is heel pittig om dat allemaal te combineren, maar ik kan gelukkig makkelijk leren, dus het gaat mij nog redelijk eenvoudig af. Maar het is heel wat gereis.”

Elke dag gaat bij Hedwig thuis de wekker om vijf over half vijf. “Het is een kwartiertje rijden naar het zwembad en voor half zes lig ik in het water. Tot half acht. Twee keer in de week heb ik landtraining en drie keer in de week ’s middags nog een zwemtraining.”

Hedwig heeft er bewust voor gekozen om in Friesland te trainen in plaats van bij het TeamNL-centrum in Eindhoven, waar de meeste andere Nederlandse topzwemmers hun banen trekken. “Ik heb een hele goede band met mijn trainer, Richard Koehoorn, en met Marte Hieke van der Kamp, ook een specialist op de 400, 800 en 1.500 meter. We hebben daar een hele mooie groep met jongens en meiden die ook goed kunnen zwemmen, dus het is een bewuste keuze.”

“Ik woon nu nog lekker thuis en ik wil eerst mijn studie in Groningen afmaken. Ik zit daar goed dus ik zie nog geen reden om nu de overstap naar Eindhoven te maken.”

De talentvolle zwemster zit momenteel in het laatste jaar van haar studie. “Het plan is om daarna een pre-master Geneeskunde te doen. Ik wilde altijd graag Geneeskunde studeren, maar vanwege het zwemmen kwam dat er niet van. Maar na mijn studie Bewegingswetenschappen kan ik het alsnog doen.”

Dubbel gevoel

Maar eerst wacht het EK. Het wordt in Parijs voor Hedwig haar eerste wedstrijd in open water. Daarvoor traint ze nu wekelijks onder Marcel Wouda, de bondscoach openwaterzwemmen. Hij begeleidt haar ook bij het maken van een wedstrijdplan. Net als tijdens de Olympische Spelen wordt er gezwommen in de Seine. “Dat wordt ook nog wat”, reageert ze. “Wel een heel vette ervaring om in de Seine te zwemmen. Schoon is het niet. Maar goed, we zullen wel zien…”

Ondanks het uitstapje geeft Hedwig vooralsnog de voorkeur aan het zwemmen in een bad. De Olympische Spelen van LA28 zijn haar doel. En anders Brisbane 2032, want ze is nog jong.  Of ze voor zichzelf een toekomst ziet in het open water kan ze nog niet zeggen. “Ik zit hier nu met een dubbel gevoel. Het liefst was ik met de andere zwemmers naar het binnenwater-EK gegaan. Ook omdat ik weet dat ik dat kan. Maar ik moet ook blij zijn dat ik nu deze ervaring kan opdoen.”

Mis geen moment van de EK zwemmen

Volg de EK zwemmen in de TeamNL App. Krijg een melding zodra een wedstrijd begint, ontvang belangrijke updates tijdens het toernooi en blijf direct op de hoogte van de prestaties van TeamNL.