Eva Mol wordt een betere roeier door te klimmen, en andersom

Een teenblessure zorgde ervoor dat Eva Mol ging roeien. Klimmen deed ze al. Over twee jaar wil ze in beide sporten een medaille winnen op de Paralympische Spelen in Los Angeles.

Het komt niet vaak voor dat iemand twee sporten tegelijkertijd beoefent op hoog niveau. Natuurlijk, je hebt triatleten, die zwemmen, fietsen en lopen. Maar dat is een combinatie van drie duursporten in één wedstrijd. Twee totaal verschillende sporten afzonderlijk van elkaar, in gescheiden competities, dat is een zeldzaamheid.

Eva Mol doet zowel aan paraklimmen als aan pararoeien. En met succes. Vorig jaar won de 42-jarige Amersfoortse een zilveren medaille op de EK roeien en drie maanden later zilver op de WK klimmen. Dit jaar was er opnieuw EK-zilver bij het roeien.

Rugleuning

Toen Eva een jaar of tien was ontdekte ze het klimmen. Ze was een nachtje blijven logeren bij een neef die een boulderwand op zijn kamer had. “In plaats van dat ik die nacht heb geslapen, heb ik alleen maar geklommen. Ik was zo enthousiast dat mijn ouders mij meteen daarna op een klimcursus hebben gedaan. Binnen een jaar zat ik in het Nederlands jeugdteam.”

Voor het roeien voelde ze in die tijd nog niet zoveel. Haar moeder was een enthousiast roeister en Eva zette zich daar een beetje tegen af. “Als puber wil je niet de sport gaan doen die je ouders hebben gedaan, dus ik ging absoluut niet roeien”, vertelt ze.

Eva lijdt aan een progressieve spierziekte. Tot haar studententijd kon ze meekomen met de reguliere sporters. Maar toen haar beperking erger werd, lukte dat niet meer. Ze verkende een aantal parasporten. Zo kwam ze alsnog bij het roeien uit. “Het begon toch wel te kriebelen. Klimmen is een binnensport, roeien is buiten, lekker op het water.”

Ze werd begin 2020 geclassificeerd voor de eenpersoonsboot (skiff), ofwel de PR1 in paralympisch jargon. Maar in haar woonplaats Amersfoort kon ze alleen roeien in een PR2, dat wil zeggen in een tweepersoonsboot. “Dat is fysiek te zwaar”, legt Eva uit. “In de PR2 heb je geen rugleuning en die heb ik nodig, want ik mis de core balans. En de instabiliteit van een partner kon ik niet opvangen. Dus toen heb ik een paar keer geroeid en geconcludeerd dat het niet kon.”

Startprocedures

Via allerlei omwegen was ze in 2019 terechtgekomen bij het Nederlands paraklimteam. In 2022 raakte ze geblesseerd tijdens een World Cup. “Ik kreeg een teenblessure, waardoor ik drie maanden niet kon klimmen. Ik kon niet in een klimschoen en kon mijn been ook niet op een greep zetten.”

Om fit te blijven zocht ze een andere sport. Ze had gehoord dat bij Willem III in Amsterdam een jongen in de PR1 roeide. “Ik heb de vereniging aangeschreven en daar heb ik leren skiffen.”

Zes weken later ging ze mee naar een wedstrijd in Parijs. “Ik lag daar op het water, kon er nog niets van, wist ook niet hoe de startprocedures werkten, ik eindigde twee minuten na het hele veld, maar daarna dacht ik: dit wil ik blijven doen. Sindsdien combineer ik beide sporten.”

Wat meespeelde was dat klimmen op dat moment nog niet op het programma stond van de Paralympische Spelen en roeien wel. “Ik had toen al een paralympische droom”, vertelt Eva. “Ik heb me internationaal ook gekwalificeerd voor de Spelen in 2024, maar ik voldeed nationaal niet aan de eisen. Dus het werd geen Parijs voor mij. Het was ook wel snel geweest. Want ik ben pas een jaar voor de Spelen echt serieus gaan roeien.”

Op de editie van 2028 in Los Angeles staat paraklimmen wel op de agenda. Het klimtoernooi begint 24 augustus, vijf dagen na de skiff-finale. Een dubbel programma is dus mogelijk en dat is precies wat Eva wil. “Ik hoop heel erg dat ik het kan combineren en dat ik me voor beide sporten weet te kwalificeren.”

Spieruithoudingsvermogen

Fysiek is het geen probleem om roeien en klimmen te combineren. Integendeel. Beide sporten versterken elkaar juist, is Eva’s ervaring. “Ik word een betere roeier door te klimmen en een betere klimmer door te roeien”, zegt ze. “Als ik een tijdlang alleen maar roei en niet klim, dan merk ik dat ik mijn instellingen in de boot lichter moet zetten omdat ik minder sterk word. Dus klimmen is absoluut een krachttraining voor me.”

“Maar ik doe vaak drie minuten over een klimroute. Roeitrainingen zijn continue bewegingen die veel langer duren. Ik train vaak anderhalf uur. Dus ik krijg een veel betere conditie en een beter spieruithoudingsvermogen door te roeien.”

Het enige probleem is dat de internationale kalender van beide sporten elkaar soms wat overlapt. Zo worden de EK klimmen dit jaar tegelijk gehouden met de WK roeien in Amsterdam. Dus heeft ze de eerste moeten laten vallen. “Twee sporten doen is keuzes maken”, weet Eva. “Ik kan niet ieder jaar naar alle wedstrijden in beide sporten. Die keuzes gaan een beetje organisch. Dit jaar was er in mei een World Cup klimmen, die belangrijk was om een A-status te halen bij NOC*NSF. Dat is ook gelukt. Een WK is belangrijker dan een EK, dus heb ik nu gekozen voor het roeien, maar dit najaar volgt er nog een blok met twee World Cups klimmen.”

Volgend jaar kan Eva zich zowel tijdens de WK klimmen als de WK roeien kwalificeren voor LA28. Beide evenementen vinden plaats in augustus. Niet exact tegelijkertijd, maar wel kort na elkaar. Dat wordt een zware opgave. “Het is wat het is”, zegt Eva. “We leggen in eerste instantie de focus op het roeien, want voor het klimmen is er ook nog een kwalificatiemogelijkheid in 2028. Dus het is een beetje schipperen.”

Mis geen moment met de TeamNL App

Volg het wereldkampioenschap roeien en pararoeien in de TeamNL App. Krijg een melding zodra een wedstrijd begint, ontvang belangrijke updates tijdens het toernooi en blijf direct op de hoogte van de prestaties van onze sporters in Oranje. Download de TeamNL App.