Zilver in Sydney 2000, brons in Athene 2004, zilver in Beijing 2008 en brons in London 2012. De Nederlandse vrouwen acht was begin deze eeuw een garantie voor olympisch eremetaal. Maar na Rio 2016 kwam de klad erin en ontbrak TeamNL op de Spelen met een boot in de koninginnenklasse. Dieuwke Fetter en Tinka Offereins hopen in Los Angeles 2028 weer met een vrouwen acht te starten.
“Je hebt veel persoonlijkheden, en dat zorgt voor een andere dynamiek dan wanneer je met een klein groepje bent.” Dieuwke Fetter is stuurvrouw van de acht. Ze vertelt wat deze boot in haar ogen zo bijzonder maakt. “Je hebt meer mensen om rekening mee te houden, om de energie op een juiste manier te kanaliseren.”
“Je bent met negen mensen. En als ze allemaal een keer een slechte dag hebben, dan heb je al negen slechte dagen. Hoe kun je dan zorgen dat dat zo min mogelijk invloed heeft op het geheel en dat je alsnog negen goede dagen hebt? Hoe kan je dat goed managen? En dan moet het roeien ook allemaal precies hetzelfde gaan. Als dat lukt dan heb je gewoon negen koppen allemaal dezelfde kant op, acht roeiers die hetzelfde doen. Dat vind ik echt de magie van een acht: als dat loopt, dan is dat echt het aller-vetste wat er is.”
In Rio in 2016 was TeamNL voor het laatst met een vrouwen acht aanwezig op de Olympische Spelen. Dit seizoen vaart er weer een oranje boot mee in de koninginnenklasse. De bedoeling is dat deze boot over drie jaar ook zal starten in Los Angeles.
De crew bestaat voor de helft uit ervaren roeisters. Hermijntje Drenth en Tinka Offereins veroverden vorig jaar in Parijs olympisch goud met de vier-zonder. Ymkje Clevering won daar goud in de tweezonder. Nika Vos was drie jaar eerder reserve in Tokio en is nu ook weer aangehaakt.
Dit kwartet wordt aangevuld met vier jonge talenten: Ilse Kolkman, Linn van Aanholt, Lisanne van der Lelij en Vera Sneijders. Claire de Kok is reserve en staat klaar om in de boot te stappen als er iemand uitvalt.
Tinka Offereins is enthousiast over de samenstelling van de boot. ”Talentvolle roeisters en wat ervaren krachten met medailles op zak; die combinatie werkt supergoed”, is haar ervaring. “En Dieuwke die als een soort dirigent ons op een hele positieve manier door alle trainingen heen loodst. Dat is heel fijn.”
Stuurvrouw Dieuwe Fetter en Tinka Offereins op slag (foto: Susanne Offereyns/KNRB).
“Die jonge roeisters houden ons heel scherp. Wij hebben na Parijs even wat vakantie gehad. In die periode zijn de trials geweest waaruit zij zijn voortgekomen. En dan zie je wel meteen dat zij ook een goed niveau hebben. Die grote toernooien zijn nieuw voor ze. Door hun onbevangenheid en enthousiasme kijken wij ook weer door een nieuwe bril. We hebben het allemaal al eens meegemaakt, maar daardoor realiseer je je wel weer dat het heel gaaf is wat we allemaal doen. Dat is heel verfrissend.”
Combinatie vier en acht
De vier talenten focussen zich volledig op de acht. De routiniers komen daarnaast ook uit in de vier-zonder. Elke boot heeft zijn eigen moeilijkheid, weet Tinka. “Het verschil of het wel of niet loopt in een acht, zit in heel kleine dingen: timing, techniek, input - dus de dingen die de stuurvrouw zegt. In een vier voel je sneller effect als je zelf iets verandert. In een acht is dat veel minder. Er zitten negen mensen in de boot. Je moet echt met z’n allen drastisch veranderen voor je het verschil voelt.”
“Het is een heel machtig nummer”, vervolgt ze. “Als je de boot samen op snelheid brengt, dan ga je heel hard. Wanneer je hem echt ‘raakt’, merk je dat je met elke haal blijft versnellen, terwijl je nauwelijks extra kracht hoeft te zetten. Alsof je een vliegwiel in beweging houdt. En dat voelt gewoon heel lekker.”
De nieuwe vrouwen acht tijdens een trainingsstage (foto: Susanne Ottenheym/KNRB).
“Van tevoren bespreken we ons raceplan, maar je weet nooit precies hoe een wedstrijd loopt. Soms moet je al eerder versnellen. Dieuwke reageert op wat er gebeurt, maar wij roeiers moeten het doen. Je moet het met elkaar beslissen. Als je met elkaar doorhebt hoe dat werkt, dan is het als een orkest dat een geweldige symfonie speelt.”
Tinka zit in de acht ‘op slag’. Dat is de eerste positie tegenover de stuurvrouw. “Je voelt daar best veel”, is haar ervaring. “Je voelt of het ritme klopt. Als mensen sneller gaan dan jij, dan voel je je heel erg opgejaagd. En je kan meer overleggen met de stuurvrouw. Maar elke plek is belangrijk. Je moet het ritme goed doorgeven. Als het op één plek wankelt, dan is het ritme daarachter ook niet meer duidelijk.”
Kleinere boten
Op de WK in 2022 startte TeamNL ook met een acht. Net als dit seizoen kwamen de roeisters daarnaast ook uit op andere nummers. Voor de Olympische Spelen in Parijs werd besloten de acht te laten vallen en zich volledig te richten op de kleinere boten. “Het verschil met nu is dat we nu ook meer trainen in de acht”, licht Dieuwke toe. “Toen hadden de kleinere nummers prioriteit. En nu is het allemaal gelijkwaardig. We willen het zowel goed doen in de acht als in de vier.”
Wanneer je hem echt ‘raakt’, merk je dat je met elke haal blijft versnellen, terwijl je nauwelijks extra kracht hoeft te zetten. En dat volt gewoon heel lekker!
“In 2022 deden we de acht er gewoon bij”, bevestigt Tinka. “Nu trainen we ook serieus voor de acht. En ja, het gaat best lekker. Op de EK werden we tweede en de wedstrijd in Henley hebben we gewonnen. Dat is in Engeland, tussen Londen en Oxford, één van de meest prestigieuze roeiwedstrijden ter wereld. Heel traditioneel, heel leuk. In de finale versloegen we Groot-Brittannië. Dat is toch de Europees kampioen.”
Puzzel
Uiteindelijk zal er een puzzel gelegd moeten worden om in de breedte optimaal te presteren. Want het één moet niet ten koste gaan van het ander. Dieuwke is daar duidelijk over: “Gewoon maar een acht neerleggen om het neerleggen, daar wordt niemand beter van. We willen wel een acht waar we wat mee kunnen, waarmee we ergens naartoe kunnen bouwen. Mensen moeten ervan leren, beter worden. Dat is wat een atleet wil; die wil progressie zien. Dat hoeft niet meteen een medaille te zijn, maar wel dat je ergens naartoe gaat.”
“Zolang uitkomen in twee boten te combineren is, doen we dat. Maar als dat gaat schuren zullen er keuzes gemaakt moeten worden. En dat is ook logisch. Waar voelen mensen zich goed in, waar gaan mensen hard in? Komt er een acht of een vier? De toekomst bepaalt hoe die velden zich ontwikkelen.”
Tinka sluit niet uit dat ze in beide boten doorgaat. “Voor Parijs hebben we wel een keuze gemaakt, maar of we dat nu ook gaan doen is nog niet duidelijk. Als je het één al hebt, dan wil je toch kijken of een dubbel ook mogelijk is. Dat gaan we nu testen.”
Bekijk hier een video over hoe Dieuwke, Tinka en andere roeiers een lesje hordelopen krijgen van Femke Bol.
