EK iQFoil

Van 24 tot en met 29 november komen onze windsurfers in actie op het EK in de IQFoil klasse. Dit toernooi vind plaats in Sferracavallo, Italië. 

TeamNL bestaat uit:

• Mannen: Kiran Badloe, Luuc van Opzeeland, Joost Vink en Max Castelein
• Vrouwen: Sara Wennekes

Foto: Luuc van Opzeeland (World Sailing/Lloyd Images)

Wisselende omstandigheden

Er wordt geracet in een baai aan de voet van Monte Gallo die bekend staat om zijn wisselende omstandigheden.
 
Voor Luuc van Opzeeland is het EK in Sferracavallo het eerste grote toernooi sinds het WK in Aarhus afgelopen juli, waar hij als achtste eindigde. Luuc houdt zijn verwachtingen voor het EK bewust laag. De windsurfer, afkomstig van Windsurfclub Aalsmeer, kende een moeizaam seizoen met twee periodes van drie maanden volledige rust.
 
“Ik kom terug uit een lange blessureperiode en mijn voorbereiding op dit EK is verre van ideaal. Na die twee herstelblokken van drie maanden is het lastig om de explosiviteit terug te vinden die deze sport vraagt. Het wordt mijn eerste grote test; we kijken dag voor dag hoe het uitpakt.”

Voor Kiran Badloe wordt het EK in Sferracavallo om meerdere redenen bijzonder. De olympisch kampioen van 2021 bevindt zich in een fase waarin hij opnieuw uitvindt hoe hij de rest van zijn carrière wil vormgeven. “Ik ben aan het ontdekken hoe ik de komende jaren wil doorgaan, en ik heb gemerkt dat ik dat vooral mét mijn familie wil doen,” zegt hij. “Dit wordt het eerste evenement waarbij zij erbij zijn, en daar kijk ik echt naar uit.”
 
Sportief gezien voelt Badloe zich sterk. “Ik ben fit en mijn materiaal is goed. Het wordt een uitdagend evenement: de locatie is tricky, de wind kan alle kanten op en het zou zomaar kunnen dat we heel weinig races varen. Dat maakt het een alles-of-niets-toernooi.”
 
Toch ziet hij vooral kansen. “Het is het laatste grote meetmoment van dit jaar en het geeft inzicht in wat we deze winter moeten aanscherpen. Een mooie uitdaging dus — en een goed moment om te ontdekken hoe het reizen en racen met mijn familie erbij gaat bevallen.”
 
Sara Wennekes bereidt zich op Sicilië voor op het EK. “De hoeveelheid wind valt tot nu toe tegen. Het kan daardoor een kort en compact event worden, met weinig tijd om races te varen. Het is ook al vroeg donker. Dat betekent dat het vanaf het begin meteen moet kloppen,” zegt Wennekes.

Na een druk seizoen en een WK dat niet volgens plan verliep, bouwde ze bewust wat extra rust in. “Dat gaf me ruimte en maakt dat ik hier met een frisse blik en nieuwe energie aan de start sta. Ik heb er zin in.”